Ashwagandha: Αποτελέσματα, Οφέλη και Συνιστώμενη Πρόσληψη Μέσα από το Φακό της Επιστήμης

Το Ashwagandha είναι ένα από τα πιο γνωστά φυτά στην Αγιουρβέδα και του αποδίδεται εδώ και καιρό ότι προσφέρει ένα πλήθος θετικών επιδράσεων για την ανθρώπινη υγεία. Με την πάροδο του χρόνου, τα πιθανά οφέλη της ερευνώνται όλο και περισσότερο στους επιστημονικούς κύκλους. Ποιές είναι λοιπόν οι πιθανές επιδράσεις αυτού του φυτού στην υγεία και ποιές από αυτές υποστηρίζονται από επιστημονικά στοιχεία;

Τι είναι το ashwagandha;

Το Ashwagandha (λατινικά: Withania somnifera) είναι επίσης γνωστό ως ινδικό τζίνσενγκ, χειμερινό κεράσι ή δηλητηριώδες φραγκοστάφυλο. Το άρωμα αυτού του φυτού θυμίζει τη μυρωδιά του αλόγου, γι’ αυτό και συχνά αναφέρεται στα αγγλικά ως “The Smell of a Horse” (Η μυρωδιά του αλόγου). Είναι ένας θάμνος με κίτρινα άνθη και θεωρείται εδώ και πολύ καιρό ως ένα από τα πιο σημαντικά φυτά στο παραδοσιακό ινδικό σύστημα ιατρικής της Αγιουρβέδα.

Η μεγαλύτερη συγκέντρωση δραστικών ενώσεων στο ashwagandha βρίσκεται στη ρίζα του. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα συμπληρώματα διατροφής συχνά χρησιμοποιούν εκχυλίσματα από αυτό το μέρος του φυτού. Η ρίζα διαθέτει πάνω από πενήντα γνωστές δραστικές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένων των στεροειδών λακτόνων, γνωστών και ως withanolides (γουιθανολίδες). Αυτές οι ενώσεις είναι το κύριο δραστικό συστατικό που βρίσκεται σε αυτό το φυτό και το εκχύλισμα της ρίζας συνήθως τυποποιείται ώστε να περιέχει μια συγκεκριμένη ποσότητα από αυτές. [11]

Ποιούς τομείς της υγείας επηρεάζει το ashwagandha και ποιά είναι τα αποτελέσματά του;

1. Διαχείριση άγχους και στρες

Το πιο σημαντικό και πιο ερευνημένο όφελος του ashwagandha στον οργανισμό, είναι η επίδρασή στη διαχείριση του στρες. Ανήκει στα προσαρμογόνα, τα οποία βοηθούν το σώμα να αποκαταστήσει τη φυσική του αντίσταση στους παράγοντες του στρες. Οι ουσίες αυτές υποστηρίζουν τις εσωτερικές άμυνες του οργανισμού έναντι των επιπτώσεων των φυσικών και ψυχολογικών παραγόντων στρες μέσω διαφόρων μηχανισμών. Το σώμα μπορεί επομένως να προσαρμόζεται ευκολότερα στο στρες και την πίεση, αυξάνοντας έτσι την ανθεκτικότητά του. [14]

Αυτό πιθανότατα σχετίζεται με τον αντίκτυπο του ashwagandha στην ψυχική υγεία και τις πιθανές αγχολυτικές επιδράσεις του (αποτελέσματα μείωσης του άγχους) και τις αντικαταθλιπτικές του ιδιότητες. Όπως ίσως γνωρίζετε, το στρες θεωρείται συνήθως ένας από τους παράγοντες που προκαλούν άγχος και κατάθλιψη. [15,18]

Τα αποτελέσματα που περιγράψαμε παραπάνω αποδίδονται πιθανώς σε διάφορους μηχανισμούς. Μελέτες δείχνουν ότι το ashwagandha πιθανώς συμβάλλει στη μείωση των επιπέδων της ορμόνης κορτιζόλης και άλλων ορμονών του στρες επηρεάζοντας το σύστημα υποθαλάμου-υπόφυσης, το οποίο επηρεάζει την παραγωγή τους. Οι επιδράσεις του ashwagandha μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα των αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών ιδιοτήτων του. Επιπλέον, οι ειδικοί πιστεύουν ότι επηρεάζει τους GABAεργικούς υποδοχείς και τη δραστηριότητα της σεροτονίνης, οι οποίες έχουν αντικαταθλιπτικά και αγχολυτικά αποτελέσματα. Ο συνδυασμός όλων αυτών των μηχανισμών είναι πιθανότατα υπεύθυνος για τις επιδράσεις του στο στρες και το άγχος. [11,18]

Μέσα από τον φακό της Επιστήμης: Οι Ιδιότητες του Ashwagandha κατά του άγχους

Η επίδραση του εκχυλίσματος ρίζας ashwagandha στο άγχος διερευνήθηκε σε μια μελέτη στην οποία συμμετείχαν 60 άτομα για μια περίοδο 60 ημερών. Η μελέτη παρακολούθησε τα επίπεδα άγχους, στρες και ορισμένα επίπεδα ορμονών των συμμετεχόντων. Οι μισοί από τους συμμετέχοντες, που αναφέρονται ως πειραματική ομάδα, έλαβαν 240 mg ashwagandha, ενώ στους υπόλοιπους συμμετέχοντες, που αποτελούσαν την ομάδα ελέγχου, χορηγήθηκε εικονικό φάρμακο (placebo).

Το επίπεδο του άγχους μετρήθηκε με τη χρήση της κλίμακας HAM-A, η οποία λαμβάνει υπόψη 14 διαφορετικές παραμέτρους για την αξιολόγηση της έντασης του άγχους. Κατά τη διάρκεια της περιόδου μελέτης των 60 ημερών, παρατηρήθηκε ότι η ομάδα που λάμβανε ashwagandha παρουσίασε σημαντική και σταδιακή μείωση του άγχους σε σύγκριση με την ομάδα του εικονικού φαρμάκου. Ως αποτέλεσμα, το επίπεδο άγχους στην ομάδα ashwagandha βρέθηκε να είναι έως και 41% χαμηλότερο. [11]

Οι επιδράσεις αυτού του φυτού στο στρες είναι πιθανότατα ο πιο σημαντικός λόγος και για τις άλλες θετικές επιδράσεις του. Έχει αναγνωριστεί ευρέως ότι το χρόνιο στρες συμβάλλει σε διάφορα προβλήματα υγείας. Επηρεάζοντας τα επίπεδα του στρες, το ashwagandha μπορεί να επηρεάσει θετικά και άλλες πτυχές της υγείας, συμπεριλαμβανομένων του ανοσοποιητικού, του κινδύνου μεταβολικών διαταραχών, καρδιαγγειακών προβλημάτων και παχυσαρκίας, μεταξύ άλλων. [16,22]

Πεδία εφαρμογής του ashwagandha που μελετήθηκαν για την ψυχική υγεία:

• χρόνιο στρες
• είδη άγχους
• κατάθλιψη

Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τον αντίκτυπο του στρες στην υγεία και πώς να το αντιμετωπίσετε, διαβάστε το άρθρο μας: Γιατί είναι επικίνδυνο το άγχος και πώς να το μειώσετε;

2. Νευρικό σύστημα και γνωστικές λειτουργίες

Τα ενεργά συστατικά που βρίσκονται στο εκχύλισμα ρίζας ashwagandha θεωρητικά έχουν πιθανές επιδράσεις στον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα. Αυτό το φυτό φαίνεται να έχει αντίκτυπο σε γνωστικές λειτουργίες όπως η προσοχή, η μνήμη, η πνευματική οξυδέρκεια, οι δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων και ο σχεδιασμός. Για αυτό και εμπίπτει στην κατηγορία των νοοτροπικών, οι οποίες είναι ουσίες που βοηθούν στην υποστήριξη αυτών των εγκεφαλικών λειτουργιών. [13]

Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι το ashwagandha μπορεί να υποστηρίξει το ντοπαμινεργικό σύστημα του εγκεφάλου, επηρεάζοντας ενδεχομένως τη μνήμη. Ωστόσο, οι γνωστικές λειτουργίες μπορούν επίσης να επηρεαστούν από παράγοντες όπως το στρες ή το άγχος, και είναι πιθανό ότι η επίδρασή του στη μείωση του στρες παίζει ρόλο και εδώ. [24]

Σε μελέτες, αυτές οι επιδράσεις στις γνωστικές λειτουργίες έχουν επίσης παρατηρηθεί σε άτομα με νευροεκφυλιστικές ασθένειες, όπως η νόσος του Πάρκινσον, η νόσος του Αλτσχάιμερ και άλλες μορφές άνοιας. Οι αντιοξειδωτικές ιδιότητές του παίζουν πιθανότατα ρόλο σε αυτό, βοηθώντας στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών που εμπλέκονται επίσης στην ανάπτυξη της νόσου Αλτσχάιμερ. Σύμφωνα με τους ερευνητές, το ashwagandha μπορεί επίσης να έχει αντίκτυπο στη μείωση της απώλειας εγκεφαλικών κυττάρων δρώντας στις αμυλοειδείς πλάκες, οι οποίες αποτελούν χαρακτηριστικό συστατικό αυτής της νόσου και παίζουν καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξή της. [8,13,20,24]

Μπορεί να σας ενδιαφέρουν, επίσης, αυτά τα προϊόντα:

Μέσα από τον φακό της επιστήμης: Τα οφέλη του Ashwagandha στη Μνήμη

Η σχέση μεταξύ ashwagandha και μνήμης είναι ένας από τους πιο συχνά ερευνημένους τομείς σχετικά με τον αντίκτυπο αυτού του φυτού στην υγεία. Θετική επίδραση παρατηρήθηκε, για παράδειγμα, σε μια μελέτη που διερεύνησε την επίδραση της κατανάλωσής του στις γνωστικές λειτουργίες για μια περίοδο 90 ημερών με 130 συμμετέχοντες.

Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες, με την πειραματική ομάδα να λαμβάνει καθημερινά 300 mg εκχυλίσματος ρίζας ashwagandha, ενώ οι συμμετέχοντες στην ομάδα ελέγχου έλαβαν εικονικό φάρμακο. Στην αρχή και στο τέλος της περιόδου μελέτης, υποβλήθηκαν σε μια σειρά δοκιμασιών μνήμης (CANTAB) και τα αποτελέσματα συγκρίθηκαν στο τέλος. Η μελέτη αποκάλυψε ότι ενώ η ομάδα του εικονικού φαρμάκου παρουσίασε μικρή μείωση της μνήμης, η ομάδα που λάμβανε ashwagandha παρουσίασε σημαντική βελτίωση. [7]

Πεδία εφαρμογής του ashwagandha που μελετήθηκαν για το νευρικό σύστημα και τις γνωστικές λειτουργίες:

• μνήμη
• προσοχή
• πνευματική οξυδέρκεια
• προγραμματισμός/σχεδιασμός
• επίλυση προβλημάτων
• νευροεκφυλιστικές ασθένειες (νόσος του Alzheimer, νόσος του Parkinson)

Αν θέλετε να μάθετε πώς να βελτιώσετε αποτελεσματικά τη συγκέντρωσή σας, διαβάστε το άρθρο μας: Πώς να βελτιώσετε τη συγκέντρωση για να αποδίδετε καλύτερα στη δουλειά και στο διάβασμά;

3. Ύπνος

Ένας άλλος τομέας στον οποίο το ashwagandha θα μπορούσε ενδεχομένως να προσφέρει οφέλη είναι ο ύπνος, ο οποίος συχνά παραμελείται στη καθημερινότητά μας που τρέχει με ταχύτατους ρυθμούς. Αυτό το φυτό φαίνεται να έχει αντίκτυπο στη διάρκεια, την ποιότητα και την καθυστέρηση έναρξης του ύπνου. [23]

Πιθανόν να κρύβονται διάφοροι μηχανισμοί πίσω από αυτό το αποτέλεσμα. Το Ashwagandha πιθανώς επηρεάζει τον ύπνο μέσω των GABAεργικών υποδοχέων, οι οποίοι είναι βασικά συστατικά του κύκλου ύπνου-εγρήγορσης. Μια άλλη ουσία που μπορεί να παίζει ρόλο σε αυτό είναι η αιθυλενογλυκόλη, η οποία βρίσκεται φυσικά σε αυτό το φυτό και μπορεί να προκαλέσει υπνηλία και κούραση. [23]

Μέσα από τον φακό της επιστήμης: Η επίδραση του Ashwagandha στον ύπνο

Η επίδραση του ashwagandha στον ύπνο μελετήθηκε σε μια έρευνα που παρακολούθησε 58 άτομα. Χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες, με το ένα τρίτο να λαμβάνει 250 mg εκχυλίσματος ashwagandha, μια άλλη ομάδα να λαμβάνει 600 mg του εκχυλίσματος και οι υπόλοιποι να λαμβάνουν εικονικό φάρμακο με τη μορφή αμύλου.

Οι συμμετέχοντες αξιολόγησαν την ποιότητα του ύπνου τους σε μια κλίμακα από το 1 έως το 7, όπου η χαμηλότερη τιμή υποδήλωνε την καλύτερη ποιότητα ύπνου και η υψηλότερη τιμή αντιπροσώπευε την κακή ποιότητα ύπνου. Μετά από οκτώ εβδομάδες, αποκαλύφθηκε ότι στις ομάδες που έπαιρναν ashwagandha, η ποιότητα του ύπνου είχε βελτιωθεί. Η βελτίωση ήταν πιο σημαντική στην ομάδα που κατανάλωσε 600 mg του εκχυλίσματος σε σύγκριση με την ομάδα που έλαβε δόση 250 mg. [16]

Πεδία εφαρμογής του ashwagandha που μελετήθηκαν για τον ύπνο:

• ποιότητα ύπνου
• διάρκεια ύπνου
• καθυστέρηση έναρξης του ύπνου
• πνευματική εγρήγορση κατά το ξύπνημα

Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το πώς να κάνετε έναν πιο ποιοτικό ύπνο στο άρθρο μας: Πώς να αποκοιμηθείτε γρήγορα; Δοκιμάστε αυτές τις απλές συμβουλές για καλύτερο ύπνο

4. Σωματική και αθλητική απόδοση

To Ashwagandha έχει δείξει πιθανές θετικές επιδράσεις στην αθλητική απόδοση, συμπεριλαμβανομένης της μυϊκής δύναμης. Οι ακριβείς μηχανισμοί με τους οποίους το ashwagandha επηρεάζει τη σωματική απόδοση δεν είναι πλήρως κατανοητοί, αλλά πιθανότατα σχετίζονται με τις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες. Τα αντιοξειδωτικά μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία του οργανισμού από το οξειδωτικό στρες, το οποίο διαφορετικά μπορεί να βλάψει την αποκατάσταση των μυών. Σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, η συμπληρωματική χορήγηση ashwagandha μπορεί ακόμη και να καθυστερήσει τη μυϊκή κόπωση κατά τη διάρκεια παρατεταμένης δραστηριότητας, να βοηθήσει στη μυϊκή αποκατάσταση και να προετοιμάσει τους μυς για τις επόμενες προπονήσεις. [5]

Σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, το ashwagandha συμβάλλει επίσης στην αύξηση των επιπέδων αιμοσφαιρίνης (κόκκινη χρωστική ουσία του αίματος που δεσμεύει το οξυγόνο) και άλλων συστατικών του αίματος. Ως αποτέλεσμα, η κατανάλωσή της είναι πιθανό να βοηθά στην αποτελεσματικότερη οξυγόνωση του αίματος, υποστηρίζοντας την αντοχή και την απόδοση κατά τη διάρκεια της άσκησης.

Αυτό σχετίζεται επίσης με την πιθανή επίδραση του ashwagandha στην αύξηση της VO2 max, η οποία αντιπροσωπεύει τη μέγιστη ποσότητα οξυγόνου που μπορεί να χρησιμοποιήσει το σώμα κατά τη διάρκεια της σωματικής άσκησης σε μια δεδομένη στιγμή. Όσο υψηλότερη είναι αυτή η τιμή, τόσο καλύτερη είναι η φυσική κατάσταση. Η VO2 max συνδέεται στενά με την απόδοση σε αθλήματα αντοχής και οι κορυφαίοι αθλητές αντοχής επιτυγχάνουν τις υψηλότερες τιμές αυτής της παραμέτρου. [5,9]

Ο αντίκτυπος στην ενίσχυση της δύναμης θα μπορούσε επίσης να σχετίζεται με την επίδραση των αντιοξειδωτικών ιδιοτήτων του ashwagandha στη μυϊκή μάζα. Η βελτιωμένη μυϊκή αποκατάσταση και η καλύτερη προσαρμογή συνδέονται στενά με την καλύτερη απόδοση και την αυξημένη δύναμη. [5]

Μέσα από τον φακό της επιστήμης: Τα αποτελέσματα του Ashwagandha στη δύναμη κατά τις ασκήσεις εκτάσεων ποδιών (Leg Extensions) και πιέσεων πάγκου (Bench Press).

Μια θετική επίδραση στη μυϊκή δύναμη μελετήθηκε σε μια έρευνα στην οποία συμμετείχαν 50 άνδρες που υποβλήθηκαν σε ένα πρόγραμμα προπόνησης 8 εβδομάδων. Οι μισοί από τους συμμετέχοντες πραγματοποίησαν προπόνηση δύναμης ενώ έλαβαν 300 mg εκχυλίσματος ρίζας ashwagandha. Οι άλλοι μισοί προπονήθηκαν παρόμοια, αλλά έλαβαν εικονικό φάρμακο με τη μορφή 300 mg αμύλου. Η δύναμη των συμμετεχόντων μετρήθηκε με το βάρος που σήκωναν κατά τη διάρκεια ασκήσεων πίεσης πάγκου και έκτασης ποδιών. Σημαντικές βελτιώσεις παρατηρήθηκαν και στις δύο ασκήσεις για τους συμμετέχοντες που έπαιρναν ashwagandha. [19]

Πεδία εφαρμογής του ashwagandha που μελετήθηκαν για σωματική και αθλητική απόδοση:

• μυϊκή δύναμη
• μυϊκή αποκατάσταση
• μυϊκή κόπωση
• απόδοση αντοχής
• VO₂ max

Πίσω από κάθε επίτευγμα στον αθλητισμό κρύβεται ένα καλά οργανωμένο πλάνο προπόνησης. Θα σας βοηθήσουμε στη δημιουργία ενός τέτοιου προγράμματος στο άρθρο μας: Πώς να δημιουργήσετε ένα ποιοτικό προπονητικό σχέδιο γυμναστηρίου;

5. Ανοσοποιητικό σύστημα

Σήμερα γνωρίζουμε ότι το χρόνιο στρες μπορεί να βλάψει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, οδηγώντας σε μειωμένη αντίσταση έναντι προβλημάτων υγείας. Καθώς το ashwagandha φαίνεται να έχει θετικό αντίκτυπο στη μείωση του στρες, θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει έμμεσα τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος με θετικό τρόπο. Επιπλέον, το ashwagandha πιθανώς παρουσιάζει ανοσοτροποποιητικά οφέλη, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί ενδεχομένως να βοηθήσει στην επιρροή των ανοσοποιητικών διαδικασιών. [2,22]

Πεδία εφαρμογής του ashwagandha που μελετήθηκαν για το ανοσοποιητικό σύστημα:

• φλεγμονή
• ανοσοτροποποιητικά οφέλη
• συγκέντρωση ανοσοποιητικών κυττάρων

Αν θέλετε να ενισχύσετε το ανοσοποιητικό σας σύστημα, φροντίστε να διαβάσετε το άρθρο μας: 15 τρόποι για να ενισχύσετε το ανοσοποιητικό σας σύστημα και να προστατεύσετε την υγεία σας

6. Ανδρικό αναπαραγωγικό σύστημα και επίπεδα τεστοστερόνης

Το Ashwagandha είναι επίσης γνωστό για τις επιδράσεις του στο ανδρικό αναπαραγωγικό σύστημα. Οι έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα της ανδρικής σεξουαλικής ορμόνης τεστοστερόνης και να συμβάλλει στη δημιουργία της βέλτιστης ορμονικής ισορροπίας στο σώμα. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί πιθανότατα να υποστηρίξει τη λίμπιντο και τη συνολική σεξουαλική υγεία. [12]

Υπάρχουν επίσης μελέτες που δείχνουν τη θετική επίδρασή του στην αύξηση της συγκέντρωσης του σπέρματος και στη βελτίωση της ποιότητας του σπέρματος. Φαίνεται ότι αυτό το φυτό θα μπορούσε να υποστηρίξει την παραγωγή σπέρματος (σπερματογένεση), ενώ ταυτόχρονα τα προστατεύει από το οξειδωτικό στρες. Η προστασία των σπερματοζωαρίων από τη φθορά ενισχύει την ποιότητά τους και συνεπώς τη συνολική ανδρική γονιμότητα. [12]

Μέσα από τον φακό της επιστήμης: Η επίδραση του Ashwagandha στα επίπεδα τεστοστερόνης

Οι επιστήμονες μέτρησαν τα επίπεδα τεστοστερόνης 50 εθελοντών που υποβλήθηκαν ταυτόχρονα σε ένα πρόγραμμα προπόνησης 8 εβδομάδων. Οι μισοί από αυτούς κατανάλωσαν 300 mg εκχυλίσματος ashwagandha, ενώ οι άλλοι μισοί έλαβαν εικονικό φάρμακο με τη μορφή αμύλου. Στο τέλος της μελέτης, εκείνοι που έλαβαν εκχύλισμα ashwagandha παρουσίασαν σημαντική αύξηση των επιπέδων τεστοστερόνης σε σύγκριση με την ομάδα του εικονικού φαρμάκου. [19]

Μέσα από τον φακό της επιστήμης: Η επίδραση του Ashwagandha στην παραγωγή σπέρματος

Η σχέση μεταξύ της συμπληρωματικής χορήγησης ashwagandha και της συγκέντρωσης σπέρματος ήταν αρκετά εμφανής σε μια μελέτη στην οποία συμμετείχαν 50 άνδρες. Οι μισοί από αυτούς έλαβαν 675 mg εκχυλίσματος ρίζας ashwagandha καθημερινά για δώδεκα εβδομάδες, ενώ οι άλλοι μισοί έλαβαν εικονικό φάρμακο. Η συγκέντρωση σπέρματος μετρήθηκε τρεις φορές σε αυτούς τους άνδρες και διαπιστώθηκε ότι η κατανάλωση ashwagandha οδήγησε σε σημαντική αύξηση της συγκέντρωσης σπέρματος, ενώ η ομάδα του εικονικού φαρμάκου παρουσίασε ελάχιστη μόνο αύξηση. [3]

Πεδία εφαρμογής του ashwagandha που μελετήθηκαν για την υγεία των ανδρών:

• επίπεδα τεστοστερόνης
• βέλτιστη ορμονική ισορροπία
• λίμπιντο
• σεξουαλική υγεία
• ποιότητα σπέρματος (κινητικότητα)
• συγκέντρωση σπέρματος
• γονιμότητα

 

7. Υγεία του Γυναικείου Αναπαραγωγικού Συστήματος

Το Ashwagandha μπορεί ενδεχομένως να έχει αντίκτυπο όχι μόνο στην ανδρική αλλά και στη γυναικεία αναπαραγωγική υγεία. Για παράδειγμα, έχει αποδειχθεί ότι επηρεάζει τα επίπεδα των ωχρινοτρόπων και των ορμονών διέγερσης των ωοθυλακίων, γεγονός που υποδηλώνει μια πιθανή επίδραση στη σεξουαλική υγεία. Ορισμένες μελέτες έχουν υποδείξει ακόμη και μια πιθανή επίδραση στη μείωση της σεξουαλικής δυσλειτουργίας. [1,6]

Πεδία εφαρμογής του ashwagandha που μελετήθηκαν για τη γυναικεία υγεία:

• βέλτιστη ορμονική ισορροπία
• σεξουαλική υγεία
• σεξουαλική δυσλειτουργία

 

8. Ποιες άλλες πτυχές της υγείας μπορεί ενδεχομένως να επηρεάσει η ashwagandha;

Η έρευνα αναφέρει και διερευνά πολλά άλλα πιθανά οφέλη για την υγεία από τη χρήση του ashwagandha. Ποια είναι αυτά;

• Φαίνεται ότι το ashwagandha μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του σακχάρου στο αίμα (γλυκαιμία) και των επιπέδων τριγλυκεριδίων στο αίμα (λίπη στο αίμα). [4]
• Είναι πιθανό να συμβάλλει στη μείωση της φλεγμονής και μπορεί να είναι ευεργετική, για παράδειγμα, σε καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα (μια χρόνια φλεγμονώδης αυτοάνοση ασθένεια των αρθρώσεων). [22]
• Σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, μπορεί επίσης να βοηθήσει στη βελτιστοποίηση των επιπέδων των θυρεοειδικών ορμονών. [17]

Βοηθά το ashwagandha στην απώλεια βάρους;

Σήμερα, είναι γνωστό ότι το χρόνιο στρες δεν συνδέεται μόνο με προβλήματα υγείας, αλλά και με την αύξηση του σωματικού βάρους, ακόμη και με την παχυσαρκία. Όταν βιώνουμε άγχος, τα επίπεδα της ορμόνης κορτιζόλης αυξάνονται, οδηγώντας σε σημαντικότερη συσσώρευση σωματικού λίπους, ιδιαίτερα γύρω από την περιοχή της κοιλιάς. Είναι επίσης σύνηθες να βιώνουμε εντονότερα αισθήματα πείνας και λιγούρες για γλυκά, τα οποία μπορεί να οδηγήσουν σε υψηλότερη πρόσληψη θερμίδων. [10]

Η επίδραση της χρήσης ashwagandha στη μείωση του στρες μπορεί επίσης να διαδραματίσει ρόλο στον καλύτερο έλεγχο της όρεξης και κατά συνέπεια, στη διαχείριση του βάρους. Η λήψη ashwagandha θα μπορούσε να είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για την απώλεια βάρους με την αντιμετώπιση της πείνας, τη μείωση της επιθυμίας για γλυκό και ακόμη και την πρόληψη της υπερκατανάλωσης τροφής που σχετίζεται με το άγχος. [10]

Προτού αγοράσετε οποιοδήποτε συμπλήρωμα διατροφής, είναι σημαντικό να δώσετε προσοχή στον τρόπο ζωής σας, ως σύνολο. Το άρθρο μας “15 συμβουλές για το πώς να χάσετε βάρος, να ξεκινήσετε άσκηση και να τρώτε υγιεινά” μπορεί να σας δώσει πολύτιμες πληροφορίες για το πώς να το πετύχετε αυτό.

Πώς να χρησιμοποιήσετε σωστά το ashwagandha?

Δεν υπάρχει πραγματικά συγκεκριμένη συνιστώμενη πρόσληψη για το ashwagandha, καθώς ποικίλλει ανάλογα με τις ατομικές ανάγκες. Μελέτες έχουν χρησιμοποιήσει δόσεις που κυμαίνονται από 120 έως 5000 mg εκχυλίσματος ρίζας ashwagandha, με το πιο συνηθισμένο εύρος πρόσληψης να κυμαίνεται μεταξύ 300 και 600 mg την ημέρα. Αυτή η ποσότητα συνήθως χωρίζεται σε δύο ημερήσιες δόσεις, που λαμβάνονται το πρωί και το βράδυ, καθώς αυτό φαίνεται να είναι το πιο αποτελεσματικό.

Τα αποτελέσματα των προσαρμογόνων είναι σταδιακά, επομένως είναι σημαντικό να λαμβάνετε τακτικά το ashwagandha και να είστε υπομονετικοί όταν περιμένετε αποτελέσματα, καθώς αυτά μπορεί να εμφανιστούν μετά από αρκετές εβδομάδες. Ωστόσο, τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα της χρήσης της ashwagandha δεν έχουν ακόμη τεκμηριωθεί. Για να διασφαλιστεί η ασφάλεια, συνιστάται η χρήση της για το πολύ τρεις μήνες και στη συνέχεια να κάνετε ένα διάλειμμα πριν ξαναρχίσετε τη χρήση της. [21,22]

To Ashwagandha μπορεί να ληφθεί σε διάφορες μορφές. Η πιο συνηθισμένη είναι σε μορφή πρακτικής κάψουλας που έχει τυποποιηθεί για να περιέχει τις δραστικές ενώσεις, ιδιαίτερα τις γουιθανολίδες. Ωστόσο, διατίθεται και σε μορφή τσαγιού ή σκόνης, η οποία μπορεί εύκολα να ενσωματωθεί στα γεύματα σας. Κατά την αγορά αυτού του συμπληρώματος διατροφής, μπορεί να συναντήσετε την ετικέτα “KSM-66”, που υποδηλώνει υψηλότερη περιεκτικότητα όχι μόνο σε γουιθανολίδες, αλλά και σε άλλες δραστικές ενώσεις. Αυτό επιτυγχάνεται με τη χρήση μιας μοναδικής μεθόδου επεξεργασίας. Ωστόσο, όλες οι παραλλαγές περιέχουν επαρκή όγκο τόσο των δραστικών συστατικών όσο και σε γουιθανολίδες.

Μπορεί η χρήση ashwagandha να έχει αρνητικά αποτελέσματα;

Το Ashwagandha περιέχει διάφορες δραστικές ενώσεις που μπορούν να συμμετέχουν σε μεταβολικές διαδικασίες και να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Επιπλέον, ορισμένες από αυτές τις ενώσεις έχουν λειτουργίες που δεν είναι πλήρως κατανοητές, παρά την εκτεταμένη έρευνα για το φυτό αυτό. Για αυτό και υπάρχει το ενδεχόμενο να έχει ανεπιθύμητες παρενέργειες, οι οποίες θα πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κατά τη χρήση του.

• Κατά τη διάρκεια ορισμένων μελετών, έχει αναφερθεί υπνηλία ή καταστολή (υπερβολική ηρεμία του σώματος) ως παρενέργεια της χρήσης του ashwagandha. [22]
• Σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν εμετός, τυμπανισμός ή άλλα πεπτικά προβλήματα.
• Μια άλλη πιθανή παρενέργεια είναι η αλληλεπίδραση με άλλες δραστικές ουσίες. Μπορεί για παράδειγμα να αλληλεπιδράσει με φάρμακα. Για αυτό τον λόγο, εάν λαμβάνετε οποιαδήποτε φαρμακευτική αγωγή, συνιστάται να συμβουλευτείτε έναν γιατρό σχετικά με τη χρήση αυτού του συμπληρώματος διατροφής.
• Λόγω των πιθανών επιδράσεών του στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, στο ανοσοποιητικό σύστημα, ακόμη και στον ύπνο, υπάρχει πιθανότητα το ashwagandha να αλληλεπιδράσει με φάρμακα που στοχεύουν σε αυτούς τους συγκεκριμένους τομείς της υγείας. [21]
• Τέλος, η λήψη αυτού του προϊόντος δεν συνιστάται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή του θηλασμού. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία σχετικά με την ασφάλειά του κατά τη διάρκεια αυτών των σταδίων της ζωής.

Τι θα πρέπει να θυμάστε;

Το Ashwagandha είναι ένα πολύ γνωστό φυτό στις αγιουρβεδικές πρακτικές εδώ και πολύ καιρό, λόγω των πολλά υποσχόμενων θετικών επιδράσεών του για την υγεία. Πρόσφατα, οι επιστήμονες έδειξαν έντονο ενδιαφέρον για τις ιδιότητές του και πολλά από τα αποτελέσματά του υποστηρίζονται πλέον από επιστημονικά στοιχεία. Σήμερα, γνωρίζουμε ότι το εκχύλισμα ρίζας ashwagandha πιθανότατα παίζει ρόλο στη μείωση του στρες και του άγχους, στην υποστήριξη των γνωστικών λειτουργιών και στη βελτίωση των αθλητικών επιδόσεων και της μυϊκής δύναμης. Επιπλέον, φαίνεται να βοηθά στην προώθηση καλύτερου ύπνου, στην αύξηση των επιπέδων τεστοστερόνης και στην ενίσχυση της λειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος. Με μια μεγάλη ποικιλία σε θετικά αποτελέσματα για την υγεία, το ashwagandha έχει αναδειχθεί ως ένα ευέλικτο φυτικό συμπλήρωμα που μπορεί να είναι σε θέση να βοηθήσει στην ενίσχυση της συνολικής υγείας και στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας του οργανισμού.

Μάθατε κάτι νέο ή ενδιαφέρον από αυτό το άρθρο; Αν ναι, μην το κρατήσετε μόνο για τον εαυτό σας, αλλά μοιραστείτε το με τους φίλους σας και τα αγαπημένα σας άτομα, για να μάθουν και αυτοί τα πάντα για το Ashwagandha.

Πηγές:

[1] AJGAONKAR, A. et al. Efficacy and Safety of Ashwagandha (Withania somnifera) Root Extract for Improvement of Sexual Health in Healthy Women: A Prospective, Randomized, Placebo-Controlled Study. – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9701317/

[2] ALANAZI, H.H. - ELFAKI, E. The immunomodulatory role of withania somnifera (L.) dunal in inflammatory diseases. – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9992553/

[3] AMBIYE, V.R. et al. Clinical Evaluation of the Spermatogenic Activity of the Root Extract of Ashwagandha (Withania somnifera) in Oligospermic Males: A Pilot Study. – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3863556/.

[4] ANDALLU, B. - RADHIKA, B. Hypoglycemic, diuretic and hypocholesterolemic effect of winter cherry (Withania somnifera, Dunal) root. – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11116534/

[5] BONILLA, D.A. et al. Effects of Ashwagandha (Withania somnifera) on Physical Performance: Systematic Review and Bayesian Meta-Analysis. – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8006238/

[6] DONGRE, S. et al. Efficacy and Safety of Ashwagandha (Withania somnifera) Root Extract in Improving Sexual Function in Women: A Pilot Study. – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4609357/

[7] GOPUKUMAR, K. et al. Efficacy and Safety of Ashwagandha Root Extract on Cognitive Functions in Healthy, Stressed Adults: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study. – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34858513/

[8] GREGORY, J. et al. Neuroprotective Herbs for the Management of Alzheimer’s Disease. – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8068256/

[9] CHOUDHARY, B. et al. Efficacy of Ashwagandha (Withania somnifera – L.] Dunal) in improving cardiorespiratory endurance in healthy athletic adults. [https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4687242/

[10] CHOUDHARY, D. et al. Body Weight Management in Adults Under Chronic Stress Through Treatment With Ashwagandha Root Extract: A Double-Blind, Randomized, Placebo-Controlled Trial. – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27055824/

[11] LOPRESTI, A.L. et al. An investigation into the stress-relieving and pharmacological actions of an ashwagandha (Withania somnifera) extract: A randomized, double-blind, placebo-controlled study. – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6750292/

[12] NASIMI DOOST AZGOMI, R. et al. Effects of Withania somnifera on Reproductive System: A Systematic Review of the Available Evidence. – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5833251/

[13] NG, Q.X. et al. A systematic review of the clinical use of Withania somnifera (Ashwagandha) to ameliorate cognitive dysfunction. – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31742775/

[14] PANOSSIAN, A. Understanding adaptogenic activity: specificity of the pharmacological action of adaptogens and other phytochemicals. – https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/nyas.13399

[15] PRATTE, M.A. et al. An Alternative Treatment for Anxiety: A Systematic Review of Human Trial Results Reported for the Ayurvedic Herb Ashwagandha (Withania somnifera). – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4270108/

[16] SALVE, J. et al. Adaptogenic and Anxiolytic Effects of Ashwagandha Root Extract in Healthy Adults: A Double-blind, Randomized, Placebo-controlled Clinical Study. – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6979308/

[17] SHARMA, A.K. et al. Efficacy and Safety of Ashwagandha Root Extract in Subclinical Hypothyroid Patients: A Double-Blind, Randomized Placebo-Controlled Trial. – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28829155/

[18] SPEERS, A.B. et al. Effects of Withania somnifera (Ashwagandha) on Stress and the Stress- Related Neuropsychiatric Disorders Anxiety, Depression, and Insomnia.– https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34254920/

[19] WANKHEDE, S. et al. Examining the effect of Withania somnifera supplementation on muscle strength and recovery: a randomized controlled trial. – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4658772/

[20] ZAHIRUDDIN, S. et al. Ashwagandha in brain disorders: A review of recent developments. – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32305638/

[21] Ashwagandha - Special Subjects. – https://www.msdmanuals.com/home/special-subjects/dietary-supplements-and-vitamins/ashwagandha?query=ashwagandha

[22] Ashwagandha health benefits, dosage, safety, side effects, and supporting evidence. | Supplements | Examine. – https://examine.com/supplements/ashwagandha/

[23] Can Ashwagandha Help You Sleep? – https://www.sleepfoundation.org/sleep-aids/ashwagandha

[24] Efficacy and Safety of Ashwagandha (Withania somnifera (L.) Dunal) Root Extract in Improving Memory and Cognitive Functions – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28471731/