Πώς αναπτύσσεται ένα ηλιακό έγκαυμα και τι πρέπει να κάνετε για να το αντιμετωπίσετε;

Το καλοκαίρι είναι εδώ για τα καλά και μαζί του έρχεται και ο κίνδυνος το κακό μαύρισμα να μετατραπεί σε ηλιακό έγκαυμα. Είτε κάποιος αποκοιμηθεί στην παραλία είτε παραμελήσει την αντηλιακή προστασία, το ηλιακό έγκαυμα μπορεί να μετατρέψει τις καλοκαιρινές διακοπές από παράδεισο χαλάρωσης, σε…κόλαση. Η λεπτή γραμμή μεταξύ μαυρίσματος και ηλιακού εγκαύματος ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο του δέρματος. Τα άτομα με σκουρόχρωμο δέρμα είναι φυσικά καλύτερα προστατευμένα από τα άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα. Όταν αυτή η γραμμή ξεπερνιέται, ένα όμορφο μπρονζέ μαύρισμα μετατρέπεται σε επώδυνο, κόκκινο έγκαυμα που μπορεί να οδηγήσει σε πρήξιμο και φουσκάλες.

Το ηλιακό έγκαυμα εμφανίζεται ως αμυντική αντίδραση του δέρματος στις επιδράσεις της ηλιακής ακτινοβολίας. Αν και αρχικά μπορεί να θεωρείται αισθητικά ευχάριστο, μπορεί πολύ εύκολα να μετατραπεί σε ηλιακό έγκαυμα, το οποίο συνοδεύεται από δυσάρεστο πόνο και φλεγμονή.

Πώς αναπτύσσεται το ηλιακό έγκαυμα;

Το μαύρισμα οφείλεται στα έξυπνα κύτταρα που ονομάζονται μελανοκύτταρα. Αυτά παράγουν τη σκούρα χρωστική ουσία μελανίνη όταν εκτίθενται στο φως του ήλιου. Η κύρια λειτουργία της είναι η προστασία των κυττάρων από τις βλάβες που προκαλούν οι υπεριώδεις ακτίνες.^[1]

Η ηλιακή ακτινοβολία βλάπτει τα κύτταρα

Τι είδους βλάβη μπορεί να προκαλέσει στο δέρμα το μαύρισμα και το ηλιακό έγκαυμα; Το ηλιακό φως είναι μια πηγή ακτινοβολίας διαφορετικών μηκών κύματος. Εκτός από το ορατό φως, με το οποίο μπορούμε να βλέπουμε τον κόσμο γύρω μας, περιλαμβάνει επίσης την υπέρυθρη ακτινοβολία, η οποία είναι γνωστή ως θερμότητα, και την υπεριώδη ακτινοβολία, η οποία, αν και δεν είναι ορατή, τα αποτελέσματά της είναι γνωστά. Επιπλέον, μπορούμε να διαφοροποιήσουμε περαιτέρω την υπεριώδη ακτινοβολία σε UVA, UVB και UVC.

1. Το UVC απορροφάται σχεδόν πλήρως από το στρώμα του όζοντος. Αυτά είναι καλά νέα, διότι αυτή η ακτινοβολία χρησιμοποιείται στις μικροβιοκτόνες λάμπες για απολύμανση. Απορροφάται πολύ καλά από το μόριο DNA, σκοτώνοντας αποτελεσματικά τους μικροοργανισμούς.^[2]
2. Η UVB είναι η ακτινοβολία που προκαλεί ηλιακά εγκαύματα στο δέρμα. Αν και το μεγαλύτερο μέρος της απορροφάται από την ατμόσφαιρα, ένα μικρό ποσοστό φτάνει στην επιφάνεια της Γης. Αυτή η ακτινοβολία είναι επίσης απαραίτητη για τη σύνθεση της βιταμίνης D. Ωστόσο, το όφελός της καθορίζεται από τη δόση – η υπερβολική δόση προκαλεί εκτεταμένες βλάβες στο DNA των κυττάρων του δέρματος. Διεγείρει επίσης την παραγωγή φλεγμονωδών ουσιών.^[3]
3. Η UVA αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο μέρος της υπεριώδους ακτινοβολίας που φτάνει στην επιφάνεια της Γης. Η UVA ευθύνεται για τα ηλιακά εγκαύματα επειδή διεισδύει βαθιά κάτω από την επιφάνεια του δέρματος, όπου βρίσκονται τα προαναφερθέντα μελανοκύτταρα. Όπως η UVC και η UCB, η UVA δεν είναι απολύτως ασφαλής μακροπρόθεσμα. Είναι υπεύθυνη για την παραγωγή ελεύθερων ριζών που βλάπτουν τις πρωτεΐνες, το DNA και διαταράσσουν τα μονοπάτια σηματοδότησης, οδηγώντας σε φλεγμονή και κυτταρικό θάνατο.^[4]

Μπορεί να σας ενδιαφέρουν, επίσης, αυτά τα προϊόντα:

Τι συμβαίνει στο δέρμα κατά την έκθεση του στον ήλιο;

Η υπεριώδης ακτινοβολία είναι υπεύθυνη για κυτταρικές βλάβες σε επίπεδο πρωτεϊνώνκαι DNA. Η βλάβη αυτή συμβαίνει είτε άμεσα είτε έμμεσα.

• Οι άμεσες βλάβες είναι τυπικές για την UVB και προκαλούν μεταλλάξεις που αποκαθίστανται στις περισσότερες περιπτώσεις. Ωστόσο, εάν δεν επέλθει επιδιόρθωση, το κύτταρο πρέπει να απορριφθεί. Τα μεταλλαγμένα κύτταρα που καταφέρνουν να επιβιώσουν μπορεί τελικά να γίνουν καρκινικά.
• Οι έμμεσες βλάβες προκαλούνται από το οξειδωτικό στρες λόγω του σχηματισμού ελεύθερων ριζών και είναι επίσης υπεύθυνες για σφάλματα μεταγραφής του DNA που μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο του δέρματος.

Αυτοί είναι οι λόγοι για τους οποίους πρέπει να προστατεύεστε επαρκώς από τις ακτίνες του ήλιου. Ο σχηματισμός της μελανίνης και το μαύρισμα συμβαίνουν σταδιακά και ταυτόχρονα με τη βλάβη του δέρματος. Αυτή η βλάβη συμβαίνει ήδη κατά τη διάρκεια της διαδικασίας μαυρίσματος. Το απροστάτευτο δέρμα καίγεται τελικά μετά από παρατεταμένη έκθεση στις ακτίνες του ήλιου.

Τότε τι είναι το ηλιακό έγκαυμα;

Η παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο χωρίς επαρκή προστασία διεγείρει την παραγωγή ελεύθερων ριζών στο δέρμα, οι οποίες πυροδοτούν μια φλεγμονώδη αντίδραση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το καμένο από τον ήλιο δέρμα είναι κόκκινο και ζεστό. Ωστόσο, αυτή η φλεγμονή εμφανίζεται κατά τη διάρκεια της ηλιοθεραπείας, δηλαδή ακόμη και πριν από το ίδιο το ηλιακό έγκαυμα, και ευθύνεται για την επιτάχυνση της γήρανσης του δέρματος, η οποία συνοδεύεται από λέπτυνση του δέρματος και σχηματισμό ρυτίδων. Το κατεστραμμένο και αραιωμένο δέρμα αφυδατώνεται επίσης πολύ γρήγορα.^[5]

Η φλεγμονώδης αντίδραση απαιτεί χρόνο και, ως εκ τούτου, τα συμπτώματα του ηλιακού εγκαύματος εμφανίζονται αρκετές ώρες αργότερα. Ο χειρότερος πόνος και η ερυθρότητα εμφανίζονται συνήθως μετά από 24 ώρες και τα πρώτα σημάδια βελτίωσης εμφανίζονται μετά από 48 ώρες.

Το ηλιακό έγκαυμα είναι συνήθως έγκαυμα πρώτου βαθμού. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, το ηλιακό έγκαυμα μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα δευτέρου βαθμού που συνοδεύονται από φουσκάλες. Ένα έγκαυμα τρίτου βαθμού είναι απίθανο, αλλά όχι αδύνατο.

Το ηλιακό έγκαυμα είναι ένα τυπικό έγκαυμα και ανάλογα με την εκδήλωσή του, υπάρχουν τρεις τύποι

• Έγκαυμα πρώτου βαθμού, το οποίο χαρακτηρίζεται από κοκκίνισμα του δέρματος και πόνο, αλλά η ανακούφιση από τα συμπτώματα επέρχεται μετά από 2 έως 3 ημέρες.
• Έγκαυμα δευτέρου βαθμού το οποίο είναι πιο σοβαρό και συνοδεύεται από φουσκάλες. Η επούλωσή του μπορεί να διαρκέσει έως και 10 ημέρες.
• Έγκαυμα τρίτου βαθμού που είναι και το πιο σοβαρό και είναι απίθανο να προκληθεί από ακατάλληλη έκθεση στον ήλιο. Ωστόσο, είναι πιθανό και συνοδεύεται από σοβαρή δερματική βλάβη, φουσκάλες και ουλές.

Προστατέψτε τον εαυτό σας από εγκαύματα

Το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε είναι να προστατεύεστε από τα ηλιακά εγκαύματα με ένα αντηλιακό με δείκτη προστασίας SPF (sun protection factor). Ο δείκτης προστασίας SPF δίνεται ως αριθμός που αντιπροσωπεύει ένα κλάσμα των υπεριωδών ακτίνων UV που αφήνει να περάσουν και μπορεί να βρεθεί στη συσκευασία του αντηλιακού. Για παράδειγμα, ένας δείκτης SPF 30 επιτρέπει στο 1/30 ή στο 3,33% των ακτίνων UV να φτάσουν στο δέρμα. Για SPF 50, το ποσοστό είναι 1/50 ή 2%. Αυτό σημαίνει ότι ο SPF50 προστατεύει 1,65 φορές καλύτερα από τον SPF30. Με άλλα λόγια, ο SPF50 αφήνει να περάσει 165% λιγότερη υπεριώδη ακτινοβολία.

Το SPF λειτουργεί κυρίως με βάση δύο αρχές:

1. Η πρώτη είναι η χημική, όπου υπάρχει μια ουσία στο αντηλιακό που είναι σε θέση να απορροφήσει τις υπεριώδεις ακτίνες, εμποδίζοντάς τες να διεισδύσουν στο δέρμα.
2. Η δεύτερη είναι η δημιουργία ενός φυσικού φραγμού, συνήθως με ορυκτά όπως το οξείδιο του ψευδαργύρου ή το διοξείδιο του τιτανίου.

Είναι επίσης σημαντικό, ωστόσο, να χρησιμοποιείτε σωστά αντηλιακό με δείκτη προστασίας. Είναι ιδανικό να βάζετε αντηλιακό 20 λεπτά πριν από την ηλιοθεραπεία. Μην ξεχνάτε το πρόσωπο, τα αυτιά, το λαιμό και άλλα σημεία που συχνά αγνοούνται. Μετά από μια ώρα περίπου, καλό είναι να επαναλάβετε την εφαρμογή.

Το αντηλιακό ξεπλένεται όταν κολυμπάτε και παρά την αντοχή του στο νερό, είναι καλύτερο να εφαρμόζετε την κρέμα και μετά το κολύμπι. Εκτός από το αντηλιακό, καλό είναι να σκεφτείτε την προστασία από τον ήλιο με γυαλιά ηλίου και ένα καπέλο.

Η ηλιοθεραπεία το μεσημέρι είναι η πιο επικίνδυνη και καλό είναι να αποφεύγεται. Το ηλιακό φως που πέφτει στο έδαφος είναι πιο έντονο αυτή την ώρα, επειδή περνάει μέσα από ένα λεπτότερο στρώμα της ατμόσφαιρας. Απορροφάται ανεπαρκώς και διασκορπίζεται.

Πώς αντιμετωπίζεται το ηλιακό έγκαυμα;

Αν δεν έχετε καταφέρει να αποφύγετε τα εγκαύματα, υπάρχουν τρόποι να βοηθήσετε τον εαυτό σας. Δεν θα αντιστρέψουν τη βλάβη που έχει προκληθεί σε κυτταρικό επίπεδο, αλλά θα ανακουφίσουν τα συμπτώματα και θα επιταχύνουν την επούλωση.

1. Ο πιο προφανής τρόπος είναι να ψύξετε το καμένο δέρμα με κομπρέσες ή ένα κρύο μπάνιο.
2. Συνιστάται επίσης να πίνετε άφθονα υγρά, καθώς το δέρμα είναι εξαιρετικά αφυδατωμένο.
3. Δεν πρέπει επίσης να ξεχνάτε τον αρκετό και ποιοτικό ύπνο. Αυτό μειώνει τα επίπεδα κορτιζόλης και έτσι βελτιώνει την αναγέννηση του κατεστραμμένου δέρματος.
4. Τα εγκαύματα, τα οποία αποτελούν μια τυπική φλεγμονώδη διαδικασία, μπορούν επίσης να ανακουφιστούν με τη χρήση μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων, όπως η ιβουπροφαίνη.
5. Οι κρέμες after – sun που περιέχουν πανθενόλη, η οποία έχει επίσης αντιφλεγμονώδη δράση, μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην ενυδάτωση του δέρματος.^[6]

Τα τζελ και οι αλοιφές που περιέχουν αλόη βέρα έχουν επίσης δροσιστική δράση. Αν και η επίδρασή τους στο ηλιακό έγκαυμα δεν έχει επιβεβαιωθεί επιστημονικά, βοηθούν στην ενυδάτωση του ξηρού δέρματος.

Κανονικά, ένα έγκαυμα χρειάζεται 3 έως 5 ημέρες για να επουλωθεί, ανάλογα με την ένταση. Δεν συνιστάται να εκθέτετε το καμένο δέρμα στον ήλιο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επούλωσης. Σε ακραίες περιπτώσεις όπου πρόκειται για έγκαυμα δευτέρου βαθμού με φουσκάλες, η διαδικασία επούλωσης μπορεί να διαρκέσει έως και δύο εβδομάδες.

Συμπερασματικά

Τι λειτουργεί καλύτερα για ένα ηλιακό έγκαυμα; Η αποφυγή του. Η επώδυνη φλεγμονώδης αντίδραση είναι αυτό που αισθάνεστε και βλέπετε. Αυτό που οι άνθρωποι ξεχνούν, ωστόσο, είναι η εκτεταμένη βλάβη κάτω από την επιφάνεια του δέρματος, η οποία αποτελεί πολύ πιο σοβαρό κίνδυνο από τον απλό πόνο για λίγες ημέρες. Τόσο οι άμεσες όσο και οι έμμεσες βλάβες στο DNA οδηγούν σε αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του δέρματος, ακόμη και χωρίς ηλιακό έγκαυμα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι πάντα σημαντικό να διασφαλίζετε ότι έχετε επαρκή προστασία όταν κάνετε ηλιοθεραπεία. Το μπόνους δεν θα είναι μόνο ο χαμηλός κίνδυνος ηλιακού εγκαύματος και καρκίνου του δέρματος, αλλά και η επιβράδυνση της γήρανσης του δέρματος.

Εσείς πώς προστατεύετε τον εαυτό σας από τα ηλιακά εγκαύματα; Αν σας άρεσε αυτό το άρθρο, μη διστάσετε να το μοιραστείτε με την οικογένεια και τους φίλους σας στα social media.

Πηγές:

[1] Brenner, M. and V.J. Hearing – The protective role of melanin against UV damage in human skin. – https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1751-1097.2007.00226.x

[2] Dai, T., et al. – Ultraviolet C irradiation: an alternative antimicrobial approach to localized infections? – https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1586/eri.11.166

[3] Tang, X., et al. – Current insights and future perspectives of ultraviolet radiation (UV) exposure: Friends and foes to the skin and beyond the skin – https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0160412024001211?via%3Dihub

[4] Bernerd, F., et al. – The Damaging Effects of Long UVA (UVA1) Rays: A Major Challenge to Preserve Skin Health and Integrity. – https://www.mdpi.com/1422-0067/23/15/8243

[5] Ansary, T.M., et al. – Inflammatory Molecules Associated with Ultraviolet Radiation-Mediated Skin Aging. – https://www.mdpi.com/1422-0067/22/8/3974

[6] Camargo, F.B., Jr., L.R. Gaspar, and P.M. Maia Campos – Skin moisturizing effects of panthenol-based formulations. – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21982351/